トマトにはリコピンが含まれて居ます。
リコピンはカロチノイドの一種です。
ベータカロチンのように体内でビタミンAに変わることもないので今までは重要視されていなかったものです。しかしながらここ最近になって、このリコピンに強い抗酸化作用があることが判ってきました。抗酸化作用は生活習慣病の予防に役立ちます。
リコピンが多くふくまれているのは、特に赤系トマト。
普段私達の食卓に並ぶ生食用のトマトはピンク系となります。
トマトジュースやケチャップなどの加工品等に使われているのが赤系トマトです。ピンク系トマトは糖分が高いのが特徴ですが、赤系トマトはピンク系トマトよりもリコピンを多く含んでいることが特徴です。